今天，我收到一位妇产科同事的提问，说她的朋友检测丙肝抗体阴性，但丙肝病毒RNA却为阳性，高达10的6次方。她问我：可能吗？我告诉她，这种没有丙肝抗体的丙型肝炎在以下两种情况下可能发生。

第一种情况：丙肝病毒急性感染的“窗口期”。

一般来说，丙肝病毒侵入人体后抗体不会马上产生，需要经过4～32周才能从血清中检测到抗HCV(图1)。从病毒感染到能够从血中检测到抗HCV的这段时间，被医生称为丙肝病毒感染的“窗口期”。在这段“窗口期”时间内，尽管血清抗HCV阴性，但实际上血液内已经存在丙肝病毒的复制，并具有传染性。

图1. 丙肝病毒感染后HCV RNA和抗HCV的出现时间和变化

第二种情况：隐匿性丙肝病毒感染

丙肝病毒的隐匿性感染一般发生在免疫低下人群或两种以上病毒共感染的情况下。在一些免疫低下的人群中，机体的免疫系统对入侵的丙肝病毒不产生抗体或产生的抗体较少，难以检测出来。或者在两种或多种病毒共感染时，病毒之间可能会出现相互干扰的情况，一种病毒会抑制一种病毒的复制或干扰抗体的产生，出现丙肝病毒抗体或抗原的“假阴性”。Castillo等^[1]在52例抗HCV阴性/HCV RNA阴性的慢性HBV感染者的肝组织中检测HCV RNA，结果有21例(40%)肝组织标本中HCV RNA阳性，定义为隐匿性HCV感染。在印度，102例HBV感染的透析患者中，30例被诊断为HCV共感染，但只有3例抗HCV阳性，27例(90%)经HCV RNA检测阳性确诊为HCV感染，被认为是隐匿性HCV感染^[2]。在一些艾滋病与丙肝病毒共感染时，也会出现这种现象。

为了回答我同事的这个问题，我特地写出这篇博客，也希望能提供其他有类似问题的网民分享。我建议她的朋友复查丙肝抗体和HCV RNA。如果HCV RNA持续阳性，且6个月内不阴转，建议按照丙型肝炎的治疗方案给予治疗。

References

[1]      Castillo I, Bartolome J, Quiroga JA, Carreno V. High prevalence of occult hepatitis C virus infection in patients with chronic hepatitis B virus infection. J Med Microbiol. 2013. 62(Pt 8): 1235-8.

[2]       Jain P, Nijhawan S. Occult hepatitis C virus infection is more common than hepatitis B infection in maintenance hemodialysis patients. World J Gastroenterol. 2008. 14(14): 2288-9.