输血后，急性丙型肝炎的潜伏期为2～16周，平均为7周。丙肝病毒感染机体后一般1～3周，感染者的血液中就可检测到丙肝病毒的RNA。几周后，血清丙氨酸氨基转移酶（ALT）水平升高，病人出现症状。这时，只有50%～70%的患者血清中可以检出丙型肝炎抗体，感染后三个月内，血清丙型肝炎抗体的检出率可达90%。大约15%～25%的感染者感染后6个月内，可将体内病毒自动清除，而获痊愈，但血中的丙型肝炎抗体还会持续存在几年。如果6个月仍未清除，即转为慢性感染，患者血中的丙肝病毒RNA和丙型肝炎抗体都持续存在，肝功能也可能长期异常（如图15所示）。丙型肝炎慢性化率的报导差异较大，以往认为约50%～60%，但近来报道有75%～85%的感染者转为慢性。这与乙型肝炎不同，成人感染乙肝病毒95%能自愈，只有约5%转为慢性。

图.  急性丙型肝炎病毒感染后的血清学变化