今天，我收到《快乐老人报》记者转发给我的一封读者来信，请我回答。信中说：“请问专家，多年的乙肝患者怎样知道已发展到早期肝硬化或晚期肝硬化呢？有哪些检查指标说明？谢谢！”我的回答如下。

正常肝脏在显微镜下像一片树叶，一个个肝细胞整齐地排列在一起，被一些像叶脉一样的膜分割成许许多多的肝小叶。那些分割肝小叶的“叶脉”中含有血管和小胆管。人类的肝脏中，大约有150万个肝小叶。

慢性乙肝患者由于肝脏长期发炎，肝细胞不断坏死，就刺激了肝脏内纤维组织过度增生。这些纤维组织就是肝脏里的“疤痕”。疤痕增生多了，也像肝脏中的“叶脉”一样把一些肝细胞分割成不规则的一块一块的，形成一个一个的“假小叶”，并使肝脏变得又硬又小。这就是肝硬化。