7月1日四川遂宁安居一小学47人在午餐后出现不同程度的乏力、呕吐等身体不适，其中10人被确诊为食物中毒。在送检的当天食堂原材料和学生的呕吐物的10个样本中有4个样本检测出蜡样芽胞杆菌。蜡样芽胞杆菌是怎样引起食物中毒的呢？

蜡样芽胞杆菌在生长繁殖的过程中会“放毒”，它释放的毒素在医学上被称为“外毒素”。蜡样芽胞杆菌可释放许多毒素，其中两种毒素是引起食物中毒的主要原因。

一种毒素被称为“肠毒素”，它会像霍乱杆菌、致病性大肠杆菌释放的肠毒素一样，对肠道细胞产生毒性，导致病人腹泻。但肠毒素不耐热，在加热到45℃30分钟或56℃5分钟的情况下，毒素则会被破坏，失去了毒性^[1]。

另一种毒素被称为“呕吐毒素”，是引起病人剧烈呕吐的主要原因。这种“呕吐毒素”非常厉害。它不仅可以刺激胃肠道神经，导致呕吐，还可以破坏肝细胞线粒体，导致肝细胞中毒。最厉害的是这种毒性不怕高温，在加热126℃90分钟的情况下，毒素都不会被破坏，照样发挥它的毒性^{[2, 3]}。所以，含有毒素的食品即使高温加热仍可以引起人类中毒。

蜡样芽胞杆菌释放何种毒素与细菌的类型和生长环境有关。有研究证实，血清1型蜡样芽胞杆菌容易释放呕吐毒素；在米饭等淀粉类食物中，蜡样芽胞杆菌容易产生呕吐毒素，而在肉类等其他食品中，呕吐毒素产生较少，而肠毒素增多。蜡样芽胞杆菌产生呕吐毒素还与外界温度有关，在20～37℃的环境中，毒素的产量最高^{[3, 4]}。

蜡样芽胞杆菌“放毒”还特别隐蔽，含有毒素的食品大多无腐败、变质现象，进食时通常不易不人们察觉^[1]。因此，蜡样芽胞杆菌食物中毒更要引起人们的警惕。

参考文献：

[1]   闻玉梅, 陆德源, 何丽芳. 现代医学微生物学. 1999. 第1版. 上海. 上海医科大学出版社. 448-452.

[2]   李敏, 李东光, 王美菡, 郭健. 食物中呕吐毒素Cereulide特性及检测研究进展. 中国公共卫生. 2007. 23(9): 1116-1117.

[3]   顿玉慧, 赵更峰, 郑启伟. 蜡样芽孢杆菌致吐毒素的研究现状. 食品科学. 2009. 30(9): 259-263.

[4]   江文正, 柳增善. 蜡样芽胞杆菌肠毒素及其中毒机理的研究进展. 肉品卫生. 1993. (3): 21-24.